Памяти Фридриха Энгельса. Марксиста и полиглота.

В 2025 году исполняется 205 лет со дня рождения и 130 лет со дня смерти Фридриха Энгельса, мыслителя и революционера, соавтора марксизма, ближайшего друга и соратника Карла Маркса. Именно как единомышленник Маркса в первую очередь воспринимается этот богато одаренный во многих областях человек. С присущей ему скромностью Фридрих Энгельс говорил: «Всю свою жизнь я делал то, к чему был предназначен, — я играл вторую скрипку, — и думаю, что делал своё дело довольно сносно. Я рад был, что у меня такая великолепная первая скрипка, как Маркс».

Но и сам Фридрих Энгельс являлся незаурядной фигурой. На протяжении 12 лет после смерти Маркса он занимал место своего великого друга и, по словам Вильгельма Либкнехта, доказал «что он может быть и первой скрипкой».

Но речь в этой статье пойдет не о международном революционном движении, а о Фридрихе Энгельсе как полиглоте. По мнению некоторых исследователей его жизни и творчества, он знал двадцать четыре языка. Известным является утверждение, что Энгельс «заикается на двадцати языках» (поскольку он немного заикался при волнении).

Еще в юности младший Фридрих (старшим был отец) проявлял замечательные способности к изучению языков. Возможности для этого у юноши были прекрасными, он рос в семье очень богатого текстильного промышленника и дворянки знатного рода. В гимназии мальчик наряду с французским изучал и так называемые классические языки, причём не только древнегреческий и латынь, но и древнееврейский. Возможно, влияние на Фридриха оказал его дед по матери Герхард Бернхард ван Хаар, который был профессиональным филологом. Энгельс свободно читал в подлиннике и хорошо переводил произведения греческих и римских поэтов и прозаиков.

Вполне возможно, что изучение иностранных языков поначалу имело прагматический смысл, ведь отец-фабрикант выбрал для сына профессию коммерсанта, даже не дав ему окончить Эльберфельдскую гимназию. Как бы мы сказали сегодня, молодой Энгельс участвовал в семейном бизнесе в качестве референта-переводчика, то есть вел деловую корреспонденцию с партнёрами и, благодаря свободному владению английским, французским, итальянским, испанским, голландским и другими европейскими языками, помогал отцу налаживать нужные контакты.

Владел Фридрих Энгельс и семитскими языками. В письме к Марксу от 6 июня 1853 года он писал: «От арабского языка меня отпугивает, с одной стороны, моё прирождённое отвращение к семитским языкам, а с другой стороны — невозможность достигнуть без большой потери времени сколько-нибудь заметных успехов в языке, который так богат, насчитывает 4000 корней и охватывает в своём развитии 2000—3000 лет. Зато персидский — не язык, а настоящая игрушка. Если бы не этот проклятый арабский алфавит, в котором то и дело по шесть букв подряд выглядят одинаково, и в котором нет гласных, то я бы взялся изучить всю грамматику в течение 48 часов. …Я для изучения персидского языка положил себе срок максимум в три недели».

В 1851—1852 годах Энгельс приступил к изучению русского языка, который являлся языком общения с представителями русского революционного движения. В письме к Вере Засулич Энгельс писал: «Как красив русский язык! Все преимущества немецкого без его ужасной грубости».

Помимо русского, Энгельс изучил ряд других славянских языков: польский, чешский, сербохорватский, который, по его признанию, давался ему легче всех славянских, словенский и в конце жизни болгарский. В 70-летнем возрасте Энгельс взялся за изучение румынского языка.

Выдающийся мыслитель увлекался древнегерманской филологией, изучал готский, англосаксонский (древнеанглийский) и древненорвежский языки и памятники культуры на этих языках. Он читал перевод Библии, осуществлённый готским арианским епископом Ульфилой. По мнению филологов, изучавших соответствующие работы Энгельса, он весьма тонко разбирался в диалектах немецкого языка.

Перу Энгельса принадлежит ряд работ по сравнительной филологии, диалектологии романских языков, этимологии, славистике и германистике. Карл Маркс называл своего друга исследователем в области сравнительного языкознания.